Retroreflektivität: Ein Lebensretter bei Nacht
Untersuchungen zum menschlichen Sehvermögen haben gezeigt, dass Autofahrer nach Einbruch der Dunkelheit bis zu 95 % ihrer Fähigkeit verlieren, vor ihnen liegende Objekte wahrzunehmen. Um dies auszugleichen, gibt es EU-weit eine Reihe von Sicherheitsvorkehrungen, darunter die Verwendung von Rückstrahlern.
Der Begriff „Retroreflektivität“ bezeichnet Maßnahmen zur Verbesserung der Sichtbarkeit von Verkehrszeichen, Ampeln, Fahrzeugen und der Kleidung von Fußgängern, damit diese für Autofahrer in den Abendstunden besser erkennbar sind. Dies kann auf zwei Arten erreicht werden: entweder durch die Verwendung eines Materials, das einen Großteil des Lichts von Scheinwerfern reflektiert, oder durch die Installation künstlicher Beleuchtung zur Ausleuchtung der Objekte.
Retroreflektierende Materialien werden häufig für retroreflektierende Verkehrszeichen sowie für die Fahrbahn selbst verwendet. EU-Normen schreiben beispielsweise vor, dass der Reflexionsgrad festgelegte Standards erfüllen muss. Fahrbahnmarkierungen sollten für den durchschnittlichen Autofahrer gut sichtbar sein, um ihm nach Einbruch der Dunkelheit eine Reaktionszeit von mindestens 2,5 Sekunden zu gewähren. Auch Überlegungen zur Reflektivität beeinflussen die Wahl der Farben für Verkehrszeichen. So werden beispielsweise häufig Rot und Gelb verwendet, da Studien zeigen, dass diese Farben schneller Aufmerksamkeit erregen als andere Farbtöne.
Die Herausforderung durch Schmutz und Regen
Eine Herausforderung für die Verkehrssicherheitsbehörden besteht darin, dass Schmutz und Regen die Reflektivität von Rückstrahlern beeinträchtigen können. Verkehrsbehörden in der gesamten EU schreiben vor, dass Verkehrszeichen regelmäßig gereinigt werden müssen, um zu verhindern, dass Schmutz die Anforderungen an die Retroreflektivität beeinträchtigt. Die Vorschriften gehen jedoch derzeit nicht auf das Problem ein, wie Wasser die Reflektivität verringert, obwohl es bereits mehrere Technologien gibt, um dieses Dilemma zu lösen.
Einsatz von retroreflektierenden Materialien an Lkw
Große Lastkraftwagen sind für den modernen Handel unverzichtbar. Aufgrund ihrer Größe und ihres Gewichts können sie jedoch das Ausmaß an Sach- und Personenschäden bei Unfällen erheblich erhöhen. Um dem entgegenzuwirken, hat die Wirtschaftskommission der Vereinten Nationen für Europa Richtlinien für die Verwendung retroreflektierender Materialien an diesen Fahrzeugen festgelegt. Studien, die im Vereinigten Königreich durchgeführt wurden, haben gezeigt, dass der Einsatz solcher Maßnahmen ein erhebliches Kosten-Nutzen-Verhältnis aufweist. Dies gilt insbesondere für Lkw mit einem Gewicht von 12 Tonnen oder mehr.
Sicherheitswesten und retroreflektierende Kleidung
Autofahrer müssen ihre Fahrzeuge gelegentlich aufgrund von technischen Problemen oder anderen Schwierigkeiten am Straßenrand abstellen und aussteigen. Dadurch sind sie einem erhöhten Verletzungsrisiko ausgesetzt, insbesondere nach Einbruch der Dunkelheit. Um dem entgegenzuwirken, wurden Empfehlungen ausgesprochen, wonach Fahrer in solchen Situationen retroreflektierende Warnwesten tragen sollten. Die Norm EN 471 legt die Reflektivitätsstandards fest, denen solche Kleidungsstücke entsprechen müssen. Einige EU-Staaten erwägen, das Tragen dieser Warnwesten für Autofahrer vorzuschreiben, die nachts am Straßenrand parken, insbesondere außerhalb von städtischen Gebieten.
Fußgänger sind beim Gehen am Straßenrand einem besonderen Verletzungsrisiko ausgesetzt. Dies gilt insbesondere nach Einbruch der Dunkelheit oder bei Wetterbedingungen, die die Sicht beeinträchtigen. Studien zeigen, dass Autofahrer sie unter solchen Bedingungen erst aus einer Entfernung von 30 Metern erkennen können. Aus diesem Grund wird Fußgängern empfohlen, retroreflektierende Kleidung zu tragen oder ihre Kleidung mit weiteren retroreflektierenden Elementen auszustatten. Studien zeigen, dass sie dadurch für Autofahrer bereits aus einer Entfernung von bis zu 150 Metern sichtbar sind – das ist das Fünffache der Entfernung, die ohne solche Maßnahmen erreicht wird.
Verbesserung der Sicherheit von Radfahrern
Auch nachts sind Radfahrer durch den Straßenverkehr gefährdet. Eine Lösung hierfür ist die Verwendung von Fahrradscheinwerfern, doch diese haben sich bei den Radfahrern als unbeliebt erwiesen. Als Reaktion auf dieses Problem schreiben mehrere EU-Staaten nun vor, dass Radfahrer ihre Fahrräder mit retroreflektierenden Materialien ausstatten müssen. In Spanien gilt diese Vorschrift nach Einbruch der Dunkelheit sowohl für Fußgänger als auch für Radfahrer.
Dänemark geht noch einen Schritt weiter und schreibt vor, dass bei Fahrrädern, die nach Sonnenuntergang genutzt werden, zusätzlich zu den Reflektoren an Vorder- und Hinterrad sowie an den Rädern auch Beleuchtungseinrichtungen verwendet werden müssen. In den Niederlanden gelten ähnliche Vorschriften. Das Vereinigte Königreich empfiehlt Radfahrern und Fußgängern die Verwendung retroreflektierender Elemente, schreibt diese jedoch nicht zwingend vor. Dank solcher Initiativen genießen die EU-Bürger ein beispielloses Maß an Sicherheit bei Nacht.
Retroreflektierende Materialien stellen eine kostengünstige Ergänzung dar, die bei vielen Produkten eingesetzt werden kann, um deren Sichtbarkeit bei schlechten Lichtverhältnissen zu maximieren. Impact Recovery entwickelt innovative retroreflektierende Schilder und Bordsteine, um dazu beizutragen, unsere Straßen sicherer zu machen. Klicken Sie hier, um weitere Informationen und Hinweise zu den Vorschriften und Normen für die Retroreflexion von Verkehrszeichen in den USA zu erhalten, wie sie im MUTCD (Federal Highway Administration des US-Verkehrsministeriums) festgelegt sind.
